Nycklarna till att hantera stress och skapa balans

Stress i arbetslivet har blivit en av de största folkhälsoutmaningarna i Sverige. Nästan 20 procent av de yrkesverksamma upplever arbetsrelaterad stress, enligt Arbetsmiljöverket. Den långvariga stressen leder till både psykiska och fysiska hälsoproblem, och bidrar till ett stort antal sjukskrivningar varje år. I december 2023 var antalet personer i Sverige som var sjukskrivna i minst två veckor på grund av stress uppe i 44 465. I början av 2010-talet låg motsvarande siffra på endast cirka 6 660 personer (enligt Försäkringskassan). Psykiska diagnoser som utmattningssyndrom och depression är vanliga följder av det alltmer pressade arbetsklimatet.
Vi har pratat med Andreas Piirimets, tidigare IT-konsult som själv drabbades av utmattningssyndrom. Efter en karriärförändring arbetar han nu som föreläsare och coach med fokus på stresshantering. Genom att använda sin egen erfarenhet hjälper Andreas både personer och organisationer att skapa mer hållbara arbetssätt och arbetsmiljöer.
Vad är stress och hur påverkar den oss?
- Stress är en naturlig fysiologisk reaktion när vi upplever att kraven på oss överstiger våra resurser. I korta perioder hjälper stress kroppen att prestera genom att höja pulsen, öka blodtrycket och skärpa sinnena. Problemet uppstår när stressen pågår under längre tid utan tillräcklig återhämtning, berättar Andreas.
- Kroppen är byggd för att hantera korta stressperioder, men när stressen blir långvarig påverkas våra grundläggande funktioner. Sömnproblem, känslomässig utmattning och fysiska besvär som huvudvärk och muskelvärk är signaler på att kroppen inte längre orkar.
Enligt Andreas är stressen i sig inte farlig, men utan tillräcklig återhämtning kan den få allvarliga konsekvenser. Med rätt verktyg kan vi hantera stress på ett hållbart sätt. Forskningen visar tydligt att sömn är avgörande för att kunna hantera stress. Sömnbrist inte bara försämrar vår kognitiva förmåga, utan också ökar risken för utmattningssyndrom.
- Sömn är grunden för återhämtning. Utan tillräcklig sömn spelar det ingen roll hur väl vi strukturerar vårt liv eller hur bra vi är på att hantera arbetsuppgifter.
En av de vanligaste orsakerna till arbetsrelaterad stress är höga prestationskrav, ofta i kombination med en brist på inre trygghet. Många känner ett konstant behov av att prestera på topp, vilket skapar en självbild där man aldrig är tillräckligt bra.
- Många tror att de måste vara perfekta för att känna sig accepterade, både av sig själva och av andra, förklarar Andreas. Genom att bygga upp en stark inre trygghet kan vi bättre hantera dessa krav och minska den negativa stressen.
Det finns flera effektiva sätt att hantera och minska stress, och genom att göra små förändringar i din vardag kan du stärka både din mentala och fysiska hälsa. Andreas tipsar om fem nyckelstrategier som kan göra skillnad:
- Prioritera sömnen: Skapa kvällsrutiner som hjälper kroppen att varva ner. Att undvika skärmar och skapa en lugn sovmiljö är enkla men effektiva sätt att förbättra sömnen.
- Arbeta fokuserat, undvik multitasking: Genom att arbeta i fokuserade block om 25 minuter med korta pauser däremellan kan man minska känslan av överväldigande krav och förbättra produktiviteten.
- Inför mikropauser: Små pauser under dagen ger hjärnan en möjlighet till kort återhämtning. Istället för att alltid plocka upp mobilen, kan några minuter i tystnad göra stor skillnad.
- Fysisk aktivitet och kost: Regelbunden motion och en balanserad kost hjälper kroppen att hantera stress bättre. Träning bör dock inte bli ytterligare en källa till prestationsstress.
- Sätt tydliga gränser mellan arbete och fritid: För dem som arbetar hemifrån är det extra viktigt att skilja på arbetsliv och privatliv. Pandemin har suddat ut gränserna, vilket kan öka stressen. En avslutande ritual, som att skriva en att-göra-lista för nästa dag, kan hjälpa hjärnan att ”stänga av” arbetsläget.
Andreas Piirimets är en svensk föreläsare och utbildare specialiserad på stresshantering. Efter att ha arbetat som IT-konsult i 15 år, vilket ledde till utmattningssyndrom, bytte han karriär och fokuserar nu på att hjälpa individer och organisationer att förebygga stress och undvika utbrändhet.